　名前にアメリカと付くがヨーロッパ原産で、畑地や路傍、河川敷、原野などで見られる。高さは５０～１５０ｃｍほどになり、繁殖力が強いので、生態系被害防止外来種に指定されている。総苞が卵状球状で大きく、総苞片は２０列以上で先端が鋭い棘となって開出する。スコットランド国花のアザミは本種であると言われている。

■花期

　７～８月

■分布

　帰化植物（北海道、本州、四国）

■絶滅危惧

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